« Au Japon, il existe une présomption de culpabilité et les procureurs sont fiers d’annoncer qu’ils ont un taux de condamnation de 99,6 % », a déploré l’un des conseils de M. Watson, François Zimeray, dénonçant un « harponnage politique ».
François Zimeray est l’avocat de Tom Félix, un Français de 33 ans arrêté le 9 août 2023 en Malaisie après que la police ait trouvé dans l’appartement qu’il partageait en colocation du cannabis :
« Il est de ces êtres qui s’efforcent d’aller bien pour rassurer leurs proches. Mais en réalité, sa détention est dure. Il vit dans un espace réduit, sale et bruyant, dans la promiscuité, sans intimité. Je lui ai parlé récemment par visioconférence, les cris couvraient sa voix. Ce garçon, sérieux et solide, la tête sur les épaules, n’a rien d’un backpacker (routard, ndlr) inconscient des règles du jeu local. Je suis convaincu de son innocence », estime Me François Zimeray, son avocat à Paris, « entré dans le dossier il y a quelques mois ».
Jessica Finelle et François Zimeray représentent la famille de Tiphaine Véron, disparue le 29 juillet 2018 lors d’un voyage au Japon :
« Les Véron sont représentés depuis mai par le cabinet d’avocats Zimeray & Finelle, choisi pour son expertise internationale notamment au Japon, où il a représenté Carlos Ghosn ou le Français Vincent Fichot, qui avait mené une grève de la faim en 2021 pour tenter de revoir ses enfants emmenés par leur mère japonaise.
Mais « six ans après la disparition de Tiphaine, le Japon n’a accompli que trop peu d’investigations pour la retrouver », a regretté Me Jessica Finelle, interrogée par l’AFP.
« La police japonaise n’a pas même ouvert d’enquête criminelle alors que cette disparition est immédiatement apparue suspecte », a-t-elle ajouté, s’interrogeant: « Pourquoi cette réticence à tout mettre en œuvre pour retrouver Tiphaine? » »
François Zimeray est l’un des avocats de Paul Watson, opposant historique à la pêche à la baleine, arrêté au Groenland en juillet 2024 en exécution d’un mandat d’arrêt international émis par le Japon :
« La voix posée, le verbe pesé, Maître François Zimeray est l’un des avocats du tempétueux activiste. Excellent casting : cet ex-ambassadeur de France au Danemark a aussi défendu l’ancien patron de l’alliance Renault-Nissan, Carlos Ghosn, quand il était détenu au Japon. Celui qui a par ailleurs été ancien ambassadeur pour les droits de l’homme démêle pour nous l’imbroglio diplomatico-judiciaire dans lequel semble aujourd’hui nassé le capitaine Watson ».
Jessica Finelle et François Zimeray sont les conseils de la famille de Tiphaine Véron, disparue le 29 juillet 2018 lors d’un voyage au Japon.
« Désormais, c’est le cabinet Zimeray & Finelle » qui accompagne les Véron. Il a travaillé pour Carlos Ghosn mais est spécialisé dans les enlèvements d’enfants entre deux parents de nationalités différentes.
« Nous avions besoin d’avoir une expertise internationale, notamment parce que tout ne passera pas par le pôle « cold case », mais aussi grâce à l’ONU, à l’Union Européenne et à nos enquêteurs privés », précise Damien Véron ».
« Me François Zimeray, qui défendait aux côtés de Me Jessica Finelle les parents et la sœur de Steven et Jimmy Gibert, avait fait part de ses doutes sur le sens même de ces poursuites pénales et leur impasse de souffrances :
« Moi, je ne veux pas d’un monde où plus personne ne prendra de risque pour sauver les autres, et je comprends l’incompréhension de ceux qui disent : “Nous, on fait ça pour aider.” » A l’adresse du prévenu, l’avocat a simplement ajouté : « Mais les choses auraient été différentes si quelques mots avaient été prononcés. “Ça va ? Ça va le Breiz ? Ça va, Quentin ?” On ne les a pas entendus. Peut-être que ça n’aurait rien changé à l’issue fatale. Mais s’ils avaient été prononcés, cela aurait donné aux familles le sentiment que tout avait été fait. Si vous comprenez cela, alors ce procès aura peut-être été utile à quelque chose. » »
« « C’est le procès de l’à-peu-près », a lancé d’emblée Maître François Zimeray, l’avocat des parents et de la sœur des deux jeunes frères Jimmy et Steven Gibert, 19 et 26 ans, disparus en mer. « Chacun a le sentiment d’avoir fait son travail mais ne va pas jusqu’au bout. Et dans cet espace entre l’à-peu-près et le jusqu’au bout, il y a la mort. » L’émotion était palpable et les gorges nouées, au troisième jour du procès autour du naufrage du chalutier Breiz, lors du remorquage par la SNSM, qui a fait trois morts cette nuit du 14 janvier 2021. Les larmes ont à nouveau coulé sur les bancs des parties civiles, quand les quatre avocats se sont succédé à la barre, dans un silence de plomb. »
La succession de Margret Kainer, morte en France en 1968, est au cœur d’un conflit opposant ses très lointains héritiers aux collectivités locales, accusées d’avoir capté sa fortune. Les toiles de maître dont elle a été spoliée autrefois par les nazis sont également en jeu. Le cabinet Zimeray & Finelle travaille aux côtés de Mondex Corporation, une société spécialisée dans la recherche et la restitution de biens perdus à la suite de persécutions.
Le Monde cite François Zimeray : « Lorsqu’un musée ou un Etat décide de restituer une œuvre, c’est d’abord une question de principe. Quand bien même Vaud et Pully auraient acquis ce patrimoine de bonne foi, dès lors que l’existence d’héritiers leur est désormais connue, ces collectivités peuvent-elles, en toute bonne foi, en refuser la restitution ? Cet héritage devrait leur être douloureux au regard de son origine tragique. »
Le cabinet Zimeray & Finelle représente les intérêts des membres de la famille Bongo, victimes de séquestration et détention arbitraire depuis le coup d’Etat au Gabon le 30 août 2023.